Biais du temps présent : ne sacrifiez pas demain pour le confort d’aujourd’hui

🌱 Introduction

“Je verrai plus tard pour cette formation.” “On fera le point l’an prochain.” Derrière ces choix apparemment rationnels se cache souvent un biais bien connu : le biais du temps présent. Il nous pousse à accorder une importance excessive à ce qui est immédiat, au détriment d’objectifs de moyen ou long terme. Dans la gestion RH, la motivation, l’engagement ou encore la santé au travail, ce biais peut affaiblir les meilleures stratégies si on ne l’anticipe pas.

🧠 Qu’est-ce que le biais du temps présent ?

Aussi appelé present bias ou biais d’actualisation, ce biais désigne notre tendance naturelle à privilégier les récompenses immédiates et à minimiser la valeur des gains futurs.

Concrètement :

• on repousse les décisions d’investissement RH (formation, accompagnement),

• on minimise les enjeux long terme (RSE, prévention, GPEC),

• on favorise les solutions “qui soulagent maintenant” plutôt que celles qui transforment durablement.

💼 Exemples concrets en entreprise

Cas 1 : sous-investissement en prévention RH
Une direction préfère financer des outils opérationnels court terme plutôt qu’un plan de prévention des risques psychosociaux. Résultat : hausse des arrêts maladie dans les mois suivants.

Cas 2 : désengagement d’un programme de formation
Les collaborateurs abandonnent un programme de montée en compétences dès les premiers modules. Trop long, trop abstrait. Pourtant, la certification à la clé leur aurait permis une vraie évolution de poste.

⚠️ Les conséquences du biais du temps présent

• Stratégies RH déséquilibrées, trop court-termistes

• Manque d’adhésion à la transformation ou aux projets structurants

• Vision RH “réactive” au lieu de proactive

• Épuisement progressif des ressources humaines, faute d’anticipation

🔧 Comment le contourner ?

• Rendez visibles les bénéfices différés, dès le début d’un projet RH

• Créez des jalons intermédiaires, valorisés et récompensés

• Favorisez la projection, à travers des récits, des témoignages ou des cas concrets

• Impliquez le management dans la valorisation de l’investissement RH à long terme

📚 Pour aller plus loin

• Laibson, D. (1997). Golden Eggs and Hyperbolic Discounting

• O’Donoghue, T. & Rabin, M. (1999). Doing It Now or Later

• The Decision Lab – “Present Bias: Why We Prioritize Now Over Later”

Construire demain commence par faire les bons choix aujourd’hui. Pour découvrir d’autres biais qui influencent vos décisions RH,
👉 consultez le Guide complet des biais cognitifs sur Xperience RH.