Biais de cascades : quand une idée se propage sans réflexion critique

🌱 Introduction

“Tout le monde semble valider cette solution, alors allons-y.” “D’autres entreprises l’ont fait, c’est sûrement pertinent.” Ce type de raisonnement révèle un biais de cascades : une dynamique où les choix de quelques-uns influencent massivement ceux des autres, non par conviction, mais par effet d’entraînement. En RH comme en stratégie, cela peut mener à des décisions peu adaptées, prises sans analyse ni remise en question.

🧠 Qu’est-ce que le biais de cascades ?

Le biais de cascades — ou cascade informationnelle — désigne la tendance à adopter une idée, un choix ou un comportement simplement parce qu’il est déjà adopté par d’autres, sans en évaluer nous-mêmes la pertinence.

Il repose sur :

• le conformisme informationnel : “si d’autres ont déjà décidé, c’est qu’ils savent mieux”,

• la pression sociale implicite : “je ne vais pas faire dissonance”,

• la recherche de raccourci décisionnel : “inutile d’analyser ce qui a déjà été validé par d’autres”.

💼 Exemples concrets en entreprise

Cas 1 : adoption d’un outil RH à la mode
Une DRH décide de mettre en place une plateforme d’engagement collaborateur “parce que toutes les startups du secteur l’ont adoptée”. Aucun diagnostic n’a été mené sur les besoins internes réels. Résultat : faible adoption, perte de sens.

Cas 2 : effet domino dans les promotions
Lorsqu’un manager promeut un collaborateur en interne, d’autres services copient ce mouvement, pensant qu’il s’agit d’un signal stratégique fort. Mais le profil promu n’est pas pertinent dans les autres contextes.

⚠️ Les effets du biais de cascades

• Décisions mimétiques, sans évaluation propre

• Effet de mode RH, souvent coûteux et mal ciblé

• Inhibition des avis critiques ou divergents

• Alignement apparent mais fragile, fondé sur peu de convictions

🔧 Comment y résister ?

• Posez systématiquement la question : “Pourquoi ce choix, ici et maintenant ?”

• Évaluez les pratiques à partir de vos propres données, pas des tendances

• Donnez la parole aux voix dissidentes, avant la validation collective

• Faites des retours d’expérience objectifs, pour éviter la mythification d’un outil ou d’un projet

📚 Pour aller plus loin

• Bikhchandani, S., Hirshleifer, D., & Welch, I. (1992). A Theory of Fads, Fashion, Custom, and Cultural Change as Informational Cascades

• Sunstein, C. R. (2001). Echo Chambers and Cascades

• The Decision Lab – “Informational Cascade”

Ce n’est pas parce qu’une idée circule qu’elle est pertinente. Pour découvrir d’autres biais qui influencent vos décisions RH sans que vous vous en rendiez compte,
👉 consultez le Guide complet des biais cognitifs sur Xperience RH.