Biais de schéma mental : votre passé peut fausser votre regard sur le présent

🌱 Introduction

“Je reconnais cette situation, je sais comment ça va finir.” “On a déjà vécu ça, pas besoin d’analyser davantage.” Ces réflexes rapides, souvent présentés comme du “bon sens”, révèlent un biais puissant : le biais de schéma mental. Il désigne notre tendance à interpréter la réalité à travers des cadres mentaux préexistants, forgés par nos expériences passées. En RH, ce biais peut limiter l’innovation, nuire à l’objectivité, et engendrer des décisions automatisées… parfois inadaptées.

🧠 Qu’est-ce qu’un schéma mental ?

Un schéma mental est une structure cognitive qui nous aide à organiser et interpréter l’information. C’est une forme de raccourci mental, pratique au quotidien… mais biaisant quand il prend le pas sur la réalité.

Le biais de schéma mental apparaît lorsque :

• on juge une situation présente à travers des expériences passées similaires,

• on interprète les comportements ou signaux de manière automatique,

• on rejette les données qui ne correspondent pas à notre cadre de pensée.

💼 Exemples concrets en entreprise

Cas 1 : jugement hâtif en entretien
Un recruteur écarte un candidat dès les premières minutes : “Il me rappelle quelqu’un avec qui ça s’est mal passé.” Le profil est pourtant solide, mais le schéma mental négatif s’impose.

Cas 2 : lecture erronée d’une situation sociale
Un manager pense repérer un “début de fronde” dans une équipe, car “ça ressemble à ce qu’il a vécu en 2018”. Il réagit de manière défensive… alors que les signaux actuels sont sans lien avec l’expérience passée.

⚠️ Les effets du biais de schéma mental

• Décisions RH automatisées, basées sur des comparaisons non pertinentes

• Rejet de signaux faibles ou de nouveautés, qui ne rentrent pas dans les schémas connus

• Renforcement des stéréotypes professionnels

• Frein à l’innovation managériale et à la remise en question

🔧 Comment en sortir ?

• Adoptez une posture d’enquête, non de confirmation : “Et si c’était différent cette fois ?”

• Croisez vos analyses avec des données factuelles et des regards extérieurs

• Formez à la déconstruction des routines mentales, notamment chez les managers expérimentés

• Valorisez la curiosité, l’écoute active et le doute méthodique

📚 Pour aller plus loin

• Bartlett, F. C. (1932). Remembering: A Study in Experimental and Social Psychology

• Rumelhart, D. E. (1980). Schemata: The building blocks of cognition

• The Decision Lab – “Cognitive Schema and Bias”

Vos schémas vous aident… mais peuvent aussi vous enfermer. Pour découvrir d’autres biais qui influencent vos décisions RH à votre insu,
👉 consultez le Guide complet des biais cognitifs sur Xperience RH.