Effet d’épuisement du moi : la fatigue altère votre capacité à décider

🌱 Introduction

Vous avez remarqué que vos décisions en fin de journée sont plus rapides, plus émotionnelles, voire moins réfléchies ? Ce n’est pas un hasard. L’effet d’épuisement du moi désigne l’impact de la fatigue mentale sur notre capacité à prendre des décisions éclairées. Dans le monde des RH, ce biais est crucial à comprendre : il affecte les recrutements, les entretiens, les arbitrages et les relations humaines.

🧠 Qu’est-ce que l’effet d’épuisement du moi ?

L’effet d’épuisement du moi (ou ego depletion) fait référence à la diminution de la volonté, de l’autocontrôle ou de la lucidité après un effort mental prolongé.

Chaque décision, aussi petite soit-elle, consomme de l’énergie cognitive. À mesure que la journée progresse, ou que les décisions s’enchaînent, notre capacité à :

• analyser,

• faire preuve d’empathie,

• résister aux biais
  diminue considérablement.

💼 Exemples concrets en entreprise

Cas 1 : entretien biaisé en fin de journée
Un recruteur voit 6 candidats à la suite. Les derniers sont jugés plus rapidement, avec moins de nuance, voire écartés pour des raisons mineures. La fatigue mentale du recruteur réduit sa capacité à prendre une décision juste.

Cas 2 : décisions managériales hâtives
En fin de semaine, un manager valide ou rejette des demandes RH sans analyse approfondie. Il choisit l’option la plus simple ou la plus immédiate, parfois au détriment du long terme ou de l’équité.

⚠️ Les effets de l’épuisement décisionnel

• Décisions impulsives ou paresseuses

• Moins de capacité à se remettre en question

• Jugements plus rigides ou stéréotypés

• Tendance à éviter les décisions difficiles ou à repousser les choix importants

🔧 Comment limiter son impact ?

• Planifiez les décisions stratégiques ou sensibles en début de journée.

• Faites des pauses régulières pour recharger vos capacités cognitives.

• Automatisez les décisions simples (grilles, processus, outils) pour préserver l’énergie mentale.

• Soyez vigilant à votre état mental avant un arbitrage : suis-je lucide ou juste fatigué ?

📚 Pour aller plus loin

• Baumeister, R. F., et al. (1998). Ego Depletion: Is the Active Self a Limited Resource?

• Kahneman, D. (2011). Thinking, Fast and Slow

• Scientific American – “Why Decision Fatigue Is a Real Problem”

Décider, c’est aussi savoir quand ne pas le faire. Pour découvrir d’autres biais qui affectent votre lucidité RH au quotidien,
👉 consultez le Guide complet des biais cognitifs sur Xperience RH.